微波是一種高頻波，以每秒24億次的速度變換，引起水分子的高速度輪擺運動，它們互相磨擦產生極大的熱量，可以方便的幹燥物料。

物體吸收微波能量轉化成熱量後，物體溫度升高，物體內含的水分蒸發，脫水，幹燥；若適當地控製脫水速度，在對物料進行幹燥時就能讓物體的結構鬆疏，膨化。在這個過程中，也可以控製調高加熱溫度，使物體處於烘烤狀態。

微波幹燥設備不同於傳統幹燥方式，其熱傳導方向與水分擴散方向相同。與傳統幹燥方式相比，具有幹燥速率大、節能、生產效率高、幹燥均勻、清潔生產、易實現自動化控製和提高產品質量等優點，因而在於燥的各個領域越來越受到重視。早在上世紀60年代國外就對微波幹燥技術的應用和理論進行了大量研究，在近幾十年又得到了進一步的發展。我國微波幹燥技術研究起步較晚，與國外相比有一定的差距，但也取得了不錯的成績，也有許多研究與應用成果。我國微波幹燥技術現已用於食品工業、材料化工、醫藥工業、礦產開采業、陶瓷工業、實驗室分析、濕天然橡膠加工等方麵。

幹燥過程幾乎涉及國民經濟的所有部門，廣泛應用於生產和生活中。幹燥的目的是除去某些原料、半成品及成品中的水分或溶劑，以便於加工、使用、運輸和貯藏等。一般的幹燥方法有機械法、化學法和加熱(冷凍)法。這些方法要麽設備龐大、幹燥費用高，要麽幹燥速度慢、處理量小。隨著科學技術的發展，如生物製品、新型材料(多相複合材料、納米材料、智能材料和生物醫學材料等)、高級陶瓷、新型高級食品和新型藥物製品等新產品的出現，傳統的幹燥技術和幹燥器不一定都適應。微波幹燥技術和微波幹燥設備已在輕工業、化工材料工業、食品與農產品加工業等行業得到了廣泛應用並表現出了顯著的優越性。微波幹燥無疑是適應新產品要求的一項新技術。